Ультразвуковой контроль сварных соединений является наиболее точным и универсальным методом контроля сварных соединений. С его помощью осуществляется сплошной контроль шва и имеется возможность находить внутренние дефекты, оценивать их геометрические характеристики и допустимость наличия подобных дефектов в конкретном типе конструкций в зависимости от толщины свариваемых элементов, вида применяемого металла, класса сварных соединений и ответственности конструкций.
Методики ультразвукового контроля сварных швов регламентируется ГОСТ Р 55724-2013, а оценка качества конкретных конструкций в соответствующих отраслевых документов и СП 70.13330.2012.
Для проведения ультразвукового контроля требуется качественное оборудование – ультразвуковой дефектоскоп, с набором пьезоэлектрических преобразователей, подбирающихся в соответствии с толщинами контролируемого металла, калибровочные образцы (СО-2,СО-3), а так же настроечные образцы (НО, СОП), позволяющие настроить дефектоскоп на различные толщины контроля (уровни сигналов браковочного уровня).
Основными преимуществами ультразвукового метода является: высокая точность определения наличия дефектов в теле сварного шва, безопасность сотрудника, осуществляющего ультразвуковой контроль, удобность использования. К недостаткам можно отнести необходимость качественной очистки шва и околошовной зоны для проведения качественного контроля, а так же сложности, возникающие при контроле металлов крупнозернистой структуры, ввиду сильного затухания волн. Проводить ультразвуковой контроль может только специалист, имеющий достаточный уровень компетенции и подготовки по данному направлению и имеющий удостоверение дефектоскописта в соответствии с требованиями СП 70.13330.2012.